重量挙げ（ウエイトリフティング）:北京オリンピック館

重量挙げ（ウエイトリフティング） 1964年の東京オリンピックは、大阪での万国博覧会と並んで日本の経済復興のシンボルとなりました。その東京大会で重量挙げ（ウエイトリフティング）・三宅義信選手が金メダルを獲得したことはあまりにも有名です。 そんな、重量挙げに関して歴史の流れに沿って解説してみます。

重量挙げ（ウエイトリフティング）はオリンピック史上、アテネ大会（1896年）で、片手ジャークと両手ジャークの２種目が行なわました。
その後、1904年のセントルイス大会（片手ジャークと両手ジャークの２種目）でも競技が行なわた記録が残っています。しかし、その当時の重量挙げはあくまでも体操競技の中の1種目として実施されていたので、体重別の階級分けなども特にありませんでした。

アントワープ大会（1920年）になると、重量挙げは初めて単独の正式種目となって、種目は片手ジャーク、両手ジャーク、片手スナッチの計３種目に増えました。
同時に階級もフェザー（60kg）、ライト（67.5kg）、ミドル（75kg）、ライトヘビー（82.5kg）、ヘビー（82.5kg以上）と５階級に分けられました。

日本の重量挙げでのオリンピック参加はヘルシンキ大会（1952年）が最初です。白石勇選手（愛媛県出身）が単身で参加したものです。
女子の重量挙げは歴史が浅く、1987年の世界選手権が最初です。

冒頭に記した三宅義信選手は、東京オリンピックの前大会・ローマ大会（1960年）でも、既に銀メダルを獲得していました。この時、重量挙げので初めての日本人メダリストが誕生したことになります。

さらに東京大会では三宅義信選手のほかにも、一ノ関史郎選手、大内仁選手が銅メダルを獲得し日本での重量挙げの知名度は一気に上昇しました。
以降、重量挙げ（ウエイトリフティング）は、オリンピック競技大会でメダルの獲得が高い有望種目のひとつとして認知されました。

重量挙げは足腰のバネやスピード、タイミング、バランスが重要なエレメントとなる競技ですし、同じ重量を成功した場合、体重の軽い選手の方が上位となりますので選手間の精神的な駆け引きも見ものになる競技です。

北京オリンピックでも重量挙げ（ウエイトリフティング）の日本勢の活躍に期待したいものです。日程は9日から19日までとなっています。